Bạn biết rằng giấc ngủ rất cần thiết cho sức khỏe tổng thể của bạn. Bạn chỉ cần cố gắng  vượt qua một ngày làm việc mà không nhắm mắt quá nhiều. Nhưng bạn thực sự biết được bao nhiêu về những gì xảy ra với tâm trí và cơ thể của bạn khi bạn đang ngủ say? Đã đến lúc quay trở lại lớp học khoa học.

Các giai đoạn của giấc ngủ: tổng quan

Có năm giai đoạn của giấc ngủ, mỗi giai đoạn kéo dài khoảng từ năm đến 15 phút. Giấc ngủ tuân theo một mô hình cụ thể của giấc ngủ luân phiên REM (chuyển động mắt nhanh) và NREM (chuyển động mắt chậm) suốt đêm.

Mô hình lặp lại chính nó khoảng 90 phút một lần. Giấc ngủ NREM bao gồm các giai đoạn từ 1 đến 4 và chiếm khoảng 75% giấc ngủ của người trưởng thành, trong khi giai đoạn thứ năm, giấc ngủ REM, chiếm 25%. (Trẻ sơ sinh dành khoảng 50% giấc ngủ trong giai đoạn REM.)

Mỗi giai đoạn ngủ phục vụ một chức năng khác nhau.

Giai đoạn 1

Giai đoạn đầu của giấc ngủ là giấc ngủ nhẹ. Trong giai đoạn này, bạn chìm trong giấc ngủ, mắt di chuyển chậm và hoạt động cơ bắp bắt đầu giảm. Bạn rất dễ bị đánh thức khi đang trong giai đoạn đầu của giấc ngủ. Đây cũng là lúc bạn có thể trải qua cảm giác ngã, có thể gây ra các cơn co thắt cơ đột ngột, một hiện tượng được gọi là chứng giảm trương lực cơ. Nếu thức dậy trong giai đoạn ngủ này, bạn có thể cảm thấy như mình chưa ngủ.

Giai đoạn 2

Đây cũng được coi là giai đoạn ngủ nhẹ. Trong giai đoạn thứ hai của giấc ngủ, cơ thể bạn bắt đầu tự chuẩn bị cho giai đoạn ngủ sâu sắp tới . Chuyển động của mắt ngừng lại, sóng não chậm lại, nhiệt độ cơ thể bắt đầu giảm và nhịp tim cũng chậm lại.

Giai đoạn 3 và 4: ngủ sâu

Giai đoạn thứ ba của giấc ngủ đánh dấu sự chuyển đổi từ giấc ngủ nhẹ sang giấc ngủ sâu. Giai đoạn ba và bốn của giấc ngủ được đặc trưng bởi sóng não delta chậm. Nếu bạn bị đánh thức trong giai đoạn ngủ sâu, bạn có thể cảm thấy mất phương hướng trong một thời gian — nhưng thực sự có thể rất khó để đánh thức vào thời điểm này trong chu kỳ ngủ của bạn.

Trong những giai đoạn này của giấc ngủ, mọi người gặp phải chứng ký sinh trùng (rối loạn giấc ngủ gây rối loạn), chẳng hạn như mộng du. Đó là bởi vì ký sinh trùng có xu hướng xảy ra khi bạn đang chuyển từ trạng thái không REM sang giấc ngủ REM.

Giấc ngủ sâu còn được gọi là giấc ngủ sóng chậm. Đó là giấc ngủ sâu và phục hồi nhất mà bạn sẽ trải qua trong đêm. Giấc ngủ sâu rất quan trọng để bạn sảng khoái tinh thần và thể chất cho ngày hôm sau. Quá trình sửa chữa mô xảy ra trong khi ngủ sâu, cũng như việc giải phóng các hormone, chẳng hạn như hormone tăng trưởng (cần thiết cho sự tăng trưởng và phát triển). Người lớn tuổi gặp khó khăn khi bước vào trạng thái ngủ sâu — họ cũng có xu hướng ngủ ít hơn và thức dậy thường xuyên hơn.

Giai đoạn 5: Giấc ngủ REM

Giai đoạn ngủ này thường xảy ra sau 90 phút đầu tiên của giấc ngủ. Giai đoạn đầu tiên của giấc ngủ REM thường kéo dài khoảng 10 phút, và mỗi giai đoạn giấc ngủ REM tiếp theo trong suốt đêm dài hơn. Giai đoạn cuối cùng của giấc ngủ REM sẽ kéo dài khoảng một giờ. Trong giai đoạn này của giấc ngủ, mắt của bạn vẫn nhắm, nhưng chúng di chuyển siêu nhanh từ bên này sang bên kia.

Bạn cũng cảm nhận được sự gia tăng hoạt động của não vào thời điểm này trong chu kỳ ngủ, đó là lý do tại sao những giấc mơ thường xảy ra nhất trong giấc ngủ REM. Bạn có thể mơ bất cứ nơi nào từ bốn đến sáu lần một đêm. (Đây là những nguyên nhân phổ biến gây ra những giấc mơ điên rồ .) Cơ thể bạn thư giãn trong giấc ngủ REM và các cơ của bạn ngừng vận động. The Better Sleep Council giải thích, chứng tê liệt này là một biện pháp bảo vệ để ngăn bạn thực hiện những giấc mơ của mình.